I pigmenti sono uno dei componenti dei colori acrilici e ad olio e sono i responsabili del colore delle vernici. Ecco una piccola panoramica su tipologie e altre fonti di informazioni.
Immagine di Alexander Grey
Cosa sono i pigmenti
I pigmenti sono polveri coloranti organiche o inorganiche, non solubili in acqua, che insieme a un mezzo legante (olio, cera o altre sostanze) vengono utilizzate per produrre vernici o matite colorate. Per la loro capacità di assorbire una particolare lunghezza d'onda del visibile e di modificare la luce riflessa, sono chiamati anche pigmenti di assorbimento.
In natura si trovano come composti inorganici che, durante il processo di produzione, vengono ridotti in polvere per essere utilizzati nella produzione di vernici.
Pigmenti organici e inorganici
La prima distinzione può essere fatta tra pigmenti organici e inorganici.
I pigmenti organici possono avere un'origine vegetale o animale e contenere composti di carbonio. Oggi vengono sostituiti da versioni sintetiche e i più venduti sono i cosiddetti "pigmenti AZO". Questi pigmenti insolubili sono utilizzati principalmente nei colori artificiali per produrre tonalità dal giallo al rosso, grazie alla loro luminosità e resistenza alla luce.
Esempi di pigmenti organici sono i pigmenti AZO, come il giallo brillante e il rosso permanente, o il blu di ftalocianina.
I pigmenti inorganici hanno un'origine minerale, non contengono composti di carbonio e possono essere naturali o sintetici. I pigmenti inorganici naturali sono pigmenti prodotti dalla macinazione e dall'essiccazione di minerali e terre, mentre i pigmenti inorganici sintetici sono prodotti industrialmente e vengono utilizzati per conferire al colore un effetto metallico.
Esempi sono
Pigmenti all'arsenico: Auripigment, Realgar, Verde Schweinfurt.
Pigmenti al piombo: Rosso piombo, giallo piombo-stagno, bianco piombo, giallo cromo, giallo Napoli.
Pigmenti di cadmio: giallo di cadmio, rosso di cadmio, arancio di cadmio.
Pigmenti di cobalto: blu di cobalto, blu di cobalto colina, turchese di cobalto, viola di cobalto, verde di Rinmans, smalte
Pigmenti di ferro: ocra gialla, ocra rossa, nero di ossido di ferro
Pigmenti di rame: blu egiziano, azzurrite, blu di Bremer, verderame, malachite
Pigmenti di manganese: Blu di manganese, nero di manganese, violetto di manganese
(Scopri di più: https://www.seilnacht.com/Lexikon/Pigmente.htm)
Pigmenti ad effetto
Inoltre, in base all'effetto prodotto, i pigmenti possono essere classificati in
- pigmenti metallici
- pigmenti di interferenza
- pigmenti luminosi (pigmenti al neon, pigmenti fluorescenti)
I pigmenti metallici, solitamente identificati con la sigla C.I. Pigmento Metallico nell'Indice dei Colori, sono piccolissime scaglie di ottone o alluminio e l'effetto dipende dall'orientamento della superficie: più la superficie è piatta, più scuro sarà l'effetto metallico.
I pigmenti di interferenza sono solitamente pigmenti a base di MICA rivestiti con uno o più strati estremamente sottili, uniformi e ad alta rifrazione. L'effetto di interferenza dipende principalmente dai parametri scelti per gli strati di rivestimento, che consentono all'osservatore di vedere colori diversi a seconda dell'angolo di osservazione. Tali colori sono la base per la produzione dei colori acrilici perlescenti o d'interferenza.
I pigmenti luminosi sono pigmenti in grado di assorbire la luce e sono più luminosi alla luce del giorno (neon) o possono brillare al buio grazie all'esposizione ai raggi UV (colori fluorescenti). Un altro tipo di pigmenti luminosi sono i pigmenti fosforescenti, che possono brillare al buio senza essere esposti alla luce UV.
Se si desidera avere maggiori informazioni sui pigmenti esistenti e sulle loro caratteristiche, la fonte più importante è il sito web “Colour of Art Pigment Database” .
In questo database i pigmenti sono identificati con una P (per "pigmento") o una N (per "Naturale"), la tonalità del pigmento stesso e un numero, che rappresenta il numero progressivo assegnato quando il pigmento viene aggiunto all'indice:
- PW: Pigment White (W)
- PY: Pigment Yellow (Y)
- PO: Pigment Orange (O)
- PR: Pigment Red (R)
- PV: Pigment Violet (V)
- PB: Pigment Blue (B)
- PBr: Pigment Brown (Br)
- PBk: Pigment Black (Bk)
Inoltre, per ogni pigmento potrete ottenere informazioni sui loro nomi e sulle loro caratteristiche in termini di nome commerciale, opacità, resistenza alla luce, tendenza alla tonalità del colore.
Infine, se siete curiosi e volete saperne di più sull'argomento, vi consiglio di dare un'occhiata alla splendida collana “Pigment Colour Index” di Evie Hatch.
In questa serie spiega come funziona il "Color of Art Pigment Database" e fornisce un'interessante panoramica su ciascun gruppo di colori separatamente.
- White
- Yellow
- Orange
- Red
- Violet
- Blue
- Green
- Brown
- Black
I pigmenti sono tossici?
I pigmenti sono la base di tutte le vernici e vengono utilizzati da millenni. Nel corso della storia sono stati ottenuti sia da materie prime organiche come terra macinata o argilla (esempi dei primi pigmenti sono i minerali limonite ed ematite (ocra rossa, ocra gialla e terra d'ombra), carbone proveniente dal fuoco (nero carbonio), ossa bruciate (osso nero), bianco da calcite macinata (bianco calce)) e materie prime inorganiche come pigmenti di ossido di ferro (ocra rossa, ocra gialla e terra d'ombra), pigmenti di piombo (bianco di piombo e minio) e minerali di solfuro di mercurio (vermiglio).
A partire dal XIX secolo i pigmenti divennero il risultato di sperimentazioni chimiche e spesso venivano prodotti utilizzando metalli altamente tossici come il cromo (per il giallo, l'arancione, il verde), il cobalto (per il giallo, il viola, il blu), il cadmio (per il giallo, l'arancione, , rosso), manganese, mercurio (rosso vermiglio) e zinco. I pigmenti più mortali e avvelenanti utilizzati nell'arte erano il bianco piombo (PW1, contenente piombo), il verde Scheele (PG21, contenente arsenico) e l'arancione radio.
Oggi, anche se i pigmenti sotto forma di polvere fine rimangono un problema per l’ambiente (non sono biodegradabili), sono (per lo più) sicuri per l’uomo, se usati correttamente. In commercio si trovano ancora vernici tossiche o pigmenti pericolosi ma i rischi possono essere ridotti al minimo seguendo le istruzioni o indossando dispositivi di sicurezza durante l'utilizzo. Ad esempio, se utilizzi pigmenti potenzialmente pericolosi per creare le tue vernici, dovresti sempre indossare maschera e guanti, per evitare qualsiasi contatto diretto con loro: anche se un contatto occasionale con loro può essere senza conseguenze, l'effetto cumulativo a lungo andare può portare a malattie gravi.
Inoltre c'è una tendenza nella produzione di materiali artistici a sostituire i pigmenti pericolosi con alternative più sicure (ad esempio gli acrilici senza cadmio di Liquitex Heavy Body). Qui un articolo molto interessante su questo argomento.
Conclusioni
Questa è stata una breve panoramica per cercare di saperne un po' di più su uno degli ingredienti alla base dei nostri colori acrilici.
Spero che vi sia piaciuto e che abbiate trovato utile saperne di più (come è successo a me).
Grazie per aver letto. Se vi piace il post, lasciate un like, un commento e non dimenticate di seguire il mio blog, Instagram, Threads e di condividere il contenuto sui vostri social media.
Vi auguro una giornata colorata e creativa.
Laura